L'énigme de la rivière

- Elle doit être cachée dans un buisson, derrière la colline ! Dépêche-toi Javier !
Noah est essoufflé, mais sa foulée ne faiblit pas. Derrière lui le talonne Julie, dont les joues sont rougies par l’effort. Quelques mètres plus loin, Javier commence à fatiguer, cela fait bientôt une heure qu’ils courent.
- Allez Javier, on y est presque ! l’encourage Julie. C’est la dernière balise qu’on doit trouver, je suis sûre qu’on a nos chances d’arriver en tête… Je n’ai pas encore entendu la corne de brume qui signale le premier vainqueur.
Les trois coéquipiers ont déjà trouvé presque toutes les balises cachées dans la forêt ; la course d’orientation organisée par la colo était vraiment une épreuve faite pour ces trois sportifs ! Dans cette course contre la montre, chacun avait pris son rôle très au sérieux : Javier décrypte la carte avec précision, Julie lit la boussole sans perdre de temps, et Noah analyse en détail le terrain.
- Il faut continuer un peu, dit Javier, qui commence à retrouver son souffle. D’après la carte, je pense qu’on pourra commencer à chercher dès qu’on aura atteint la rivière. A ce moment-là, il faudra faire quelques pas vers le sud, et on pourra fouiller dans les buissons qui se trouvent entre la pierre en forme de grenouille et l’arbre à double-tronc.
Les trois coureurs redoublent d’effort pour se rendre au bord de la rivière au plus vite. Une fois là-bas, Julie se met à chercher sans attendre en se faufilant dans les buissons.
- Attendez, arrêtez-vous ! crie Noah. Regardez la rivière, elle a une drôle de couleur, non ?
Devant eux, la rivière qui coule a une étrange couleur… Elle est teintée d’un jaune presque phosphorescent.
- Mais oui, c’est bizarre ! Julie s’est arrêtée aux côtés de ses deux amis, les sourcils froncés, elle en oublie presque la course. Je n’ai jamais vu ça, vous savez ce que c’est ?
- Non, lui répond Javier. Je ne sais pas ce que vous en pensez, mais ça n’a pas l’air très naturel, non ?
- On a qu’à aller voir plus haut d’où ça vient, propose Noah.
- Je suis partant, dit Javier. Il faut vraiment que l’on s’assure qu’il n’y a pas un grave problème. Cette eau ne me semble pas très bonne pour l’environnement !
La fatigue de Javier semble s’être éteinte, étouffée par sa colère.
- Mais… et la dernière balise ? Si on ne rentre pas maintenant, on perd notre place de vainqueurs !
Julie, avec son esprit de compétition, hésite à suivre Javier et Noah.
La curiosité de Noah le pousse à répondre à Julie :
- C’est pas grave Julie ! Je suis sûr qu’avec l’avance qu’on a, on pourra quand même gagner.
- Bon d’accord… Je veux bien vous suivre !
- Alors allons-y ! La nature est plus importante que notre course ! dit Javier en prenant la tête du groupe.